Este destacado deportista nacional revive sus recuerdos del Colegio, pero también hace una crítica dura al deporte chileno. Su record en el lanzamiento de la bala y sus participaciones olímpicas lo hacen un referente a la hora de hablar de atletismo nacional.

¿Por qué escogiste el deporte como profesional y no optar por una carrera tradicional?

La verdad que no fue una elección de buenas y a primeras. En un comienzo combiné el deporte con los estudios. A parte de entrenar, estudié varios años la carrera de ingeniería civil. Fue después de conseguir resultados importantes (al menos para mí) que me fui profesionalizando cada vez más y al final terminé dándome cuenta que lo que quería era dedicarme 100% al deporte e intentar vivir del él.

¿Qué ha sido lo más difícil de dedicarse al atletismo?

Conseguir recursos siempre ha sido una tarea complicada, ya que hacer que la gente entienda que el deporte para mi es una opción de vida y no un hobby no ha sido fácil. Si bien en Europa existe un circuito profesional en el cual se puede ganar dinero, lo complicado es llegar al nivel para poder competir ahí. Es justamente en el proceso que te lleva al alto rendimiento donde se necesitan los recursos.

¿Qué es lo que más valoras de tu profesión?

La formación que el deporte me ha dejado, el tener la oportunidad de desarrollar mis talentos al máximo. El hecho de que en el atletismo el resultado dependa exclusivamente de uno es algo que valoro mucho, ya que te da una visión diferente, te obliga a ser perseverante, a ser muy crítico y a asumir la responsabilidad de tus resultados. Debes desarrollar la capacidad de análisis, de evaluación de lo realizado y lo que es más importante, la capacidad de aprender de tus errores y corregirlos.

¿Cómo crees que es el momento que está viviendo hoy el atletismo chileno?

Yo, en ese tema soy muy crítico. Creo que el momento que se vive hoy en el atletismo es malo, como lo ha sido por mucho tiempo. En Chile no existe ninguna política deportiva, los resultados en general se han conseguido por casos puntuales y esfuerzos personales, no producto de algún sistema. En el pasado quizás se conseguían mejores resultados en el sentido de medallas, pero eso no quiere decir que el nivel en Chile en la actualidad haya bajado, sino que siempre ha sido el mismo, el resto de los países de la región son los que han mejorado y nosotros no hemos sido capaces de evolucionar, seguimos igual. Hoy en día existe la oportunidad que nunca se dio. Existen entidades que están dispuestas a invertir en el deporte (ADO-Chile por ejemplo) y sería una lástima que no lo aprovechemos y que no consigamos instaurar un sistema que nos dé resultados en los próximos años.

¿Sientes que en Chile hay apoyo de las autoridades?

Yo pienso que algunas autoridades quieren apoyar, pero se equivocan en el cómo ayudar. Pero también existen muchos que se sirven del deporte en vez de servir al deporte. En el sistema deportivo en Chile, todos son rentados, menos el deportista y finalmente el deportista es quien representa el deporte en un país.

¿Qué recuerdos tienes del Colegio y qué te marcó?

Me acuerdo que en la época que yo estaba aun teníamos las canchas de futbol y rugby, donde nos teníamos que peliar las canchas de futbol para los recreos, sobre todo en el del almuerzo que era más largo. Era un lugar grande donde para las semanas del colegio había competencias de todo tipo, incluso bicicross. Las guerras de agua que hicimos los 4tos medio antes de salir del colegio la recuerdo como algo entretenido (tengo entendido que ya no las hacen). Tengo recuerdos de algunos profesores e inspectores que recuerdo con mucho cariño.

¿Crees que el Colegio te ayudó a que te convirtieras en un destacado deportista?

Absolutamente. En el Manquehue siempre tuve la posibilidad de practicar deporte, no sólo atletismo (por ahí tengo una camisa de voleibol de la selección del colegio con mi apellido en la espalda). El hecho de practicar varios deportes cuando niño me dio la base, la cual más tarde me ayudó mucho en el atletismo. El colegio tiene la infraestructura adecuada y necesaria para desarrollarse en el deporte que uno elija.

¿Qué significa para ti ser manquehuino?

Para mí el ser manquehuino es llevar las enseñanzas del colegio y ese liderazgo a toda actividad que uno realiza, la de entregarse y desarrollar al máximo las capacidades de cada uno y ofrecerlas a las personas que las necesiten. Es lo que me ayudó a realizarme como deportista, el entender que si tenía un talento tenía que esforzarme por conseguir el máximo de él.